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八咫烏（やたがらす）とは、日本神話で神武天皇を熊野から大和へ道案内したと伝わる、3本足の神の使いの烏です。「八咫鴉」「ヤタガラス」とも書かれますが、いずれも同じ存在を指します。

熊野を歩いていると、社殿の旗、御朱印、お守り、道端の案内板など、思いがけない場所で黒い鳥の姿に出会います。足が3本あるその鳥が「八咫烏（やたがらす）」です。サッカー日本代表のエンブレムとして知っている方も多いでしょう。ただ、名前の意味や由来、なぜ足が3本なのかとなると、意外と知られていません。

この記事では、八咫烏の基本から神話の物語、3本足をめぐる諸説、熊野の信仰との結びつき、現地を訪ねる際の考え方までを、順を追って紹介します。読み終えるころには、熊野の風景がこれまでより少し深く見えてくるはずです。

30秒でわかる八咫烏
- 八咫烏（やたがらす）とは、日本神話で神武天皇を熊野から大和へ道案内した神の使いの大烏。「八咫」は「とても大きい」の意。
- 3本足の理由に定説はなく、天・地・人の三才説、太陽・月・星説、中国の三足烏の影響説などの諸説がある。実は『古事記』『日本書紀』に足の数の記述はない。
- 「導きの神鳥」として熊野三山で信仰され、サッカー日本代表のエンブレムにも採用されている。

八咫烏（やたがらす）とは

八咫烏とは、日本神話に登場する神の使いとされる大きな烏のことです。『古事記』や『日本書紀』では、神武天皇が熊野の険しい山道を越えて大和へ進む際、道案内をしたと伝えられています。この故事から、八咫烏は「導きの神鳥」として古くから信仰を集めてきました。

「咫（あた）」とは古代の長さの単位で、「八咫」は“とても大きい”という意味を表すとされます。つまり八咫烏とは、文字通り「大きな烏」を指す呼び名なのです。

「八咫」と「烏」、名前に込められた意味

「咫」は、親指と中指を広げたときの長さを基準にした古代の単位とされます。人の手を物差しにした素朴な単位で、「八咫」はその八つ分ということになります。ただし、神話の世界での「八」は、必ずしも正確な数を示すわけではありません。「八百万の神」「八雲立つ」「八岐大蛇」のように、「八」には「数が多い」「非常に大きい」「めでたい」という意味合いが込められることが多いのです。

三種の神器の一つである「八咫鏡」にも同じ「八咫」が使われています。大きさを表すと同時に、神聖なものへの敬意を込めた言葉と受け取ると、イメージしやすいでしょう。八咫烏の名も、単に体が大きい鳥というより、人知を超えた霊的な存在であることを示しているようです。

記紀に描かれた八咫烏

八咫烏は、日本最古の歴史書とされる『古事記』と、国家の正史である『日本書紀』の両方に登場します。表記には違いがあり、『古事記』では「八咫烏」、『日本書紀』では「頭八咫烏（やたのからす）」と記されています。同じ存在を指すとされますが、記述の細部には異なる点もあります。このあと神武東征の物語とあわせて見ていきましょう。

なお、現代では「八咫鴉」という表記や、カタカナの「ヤタガラス」を目にすることもあります。「烏」と「鴉」はどちらも「からす」と読む漢字で、指している存在は同じです。本記事では、記紀の表記にならって「八咫烏」で統一します。

神武東征の物語をたどる

八咫烏が活躍する場面を理解するには、その前後の物語を知っておくと便利です。日向の地から東へ向かった神武天皇（当時は神倭伊波礼毘古命）が、大和の地を目指して進んだ旅は「神武東征」と呼ばれます。

難波での苦戦と、紀伊半島を南へ回る決断

東へ向かった一行は、瀬戸内海を進んで河内方面から大和へ入ろうとしますが、現地の勢力である長髄彦（ながすねひこ）の軍と戦って苦戦します。この戦いで、神武天皇の兄・五瀬命（いつせのみこと）が深手を負いました。

神話では、ここで「日の神の子孫である自分たちが、太陽に向かって（東へ向かって）戦ったのがよくなかった」と考え直す場面があります。そこで一行は進路を改め、紀伊半島を南へ回り込んで、太陽を背にして攻め入る策をとります。五瀬命はその道中、紀国で亡くなったと伝えられ、現在の和歌山市には、その伝承にちなむ神社があります。

こうして一行は、紀伊半島の南端部を経て熊野へたどり着きます。八咫烏の物語の舞台は、まさにこの熊野の山中です。

熊野での危機と霊剣

熊野に入った一行は、深い山と荒ぶる神々の力に阻まれます。『古事記』では、大きな熊が現れて姿を消すと、神武天皇も兵士たちも気を失ったように倒れ込みます。『日本書紀』では、神が毒気を吐いたために軍勢が弱ったと語られます。

このとき、高倉下（たかくらじ）という人物が一振りの霊剣を携えて現れます。伝承では、夢の中で天上の神から授かった剣だとされます。この剣のおかげで神武天皇は目を覚まし、軍勢も力を取り戻しました。熊野の険しさと霊的な力の強さが伝わってくる場面です。

八咫烏が遣わされる

体力を取り戻した一行の前には、なお深い山が立ちはだかります。進むべき道が見えない神武天皇に、天上の神が告げます。

どちらの場合も、八咫烏は天の神の意思によって遣わされた存在です。人間が自力で切り開く道ではなく、神の導きによって開かれる道という構図が、熊野という聖地の性格とも重なります。

吉野・宇陀を経て大和へ

八咫烏に導かれた一行は、険しい山並みを抜けて吉野方面へ進み、宇陀の地に至ります。そこで現地の勢力との交渉や戦いを重ねながら、やがて大和の平定へと向かっていきます。最終的に神武天皇は、大和の橿原の地で即位したと語られます。

つまり八咫烏は、「熊野の深い山」という最大の難所を越えさせ、新しい時代の入り口へ導いた存在なのです。八咫烏が「道案内の神」「物事を良い方向へ導く神」として信仰されるのは、この物語に由来しています。

金鵄（きんし）との関係

神武東征には、八咫烏のほかにもう一羽、有名な鳥が登場します。『日本書紀』に記された「金鵄（きんし）」です。大和の長髄彦との戦いで、金色に輝く鵄（とび）が神武天皇の弓の先にとまり、その光が敵の目を眩ませたと伝えられます。

八咫烏が「道を示す鳥」だとすれば、金鵄は「勝利をもたらす鳥」です。物語の中で、二羽の鳥はそれぞれ別の役割を担っています。ふたつを混同する方もいますが、熊野で信仰されているのは道案内をした八咫烏のほうです。

古事記と日本書紀の違いを整理する

八咫烏に関する両書の記述を、簡単に比べてみましょう。

細部は違っても、「天の神が遣わした大きな烏が、熊野の山中で神武天皇を導いた」という核心部分は共通しています。

なぜ3本足なのか

八咫烏が3本足で描かれる理由には諸説あり、はっきりとした定説はありません。代表的な説として、

などが知られています。いずれの説も、八咫烏が単なる鳥ではなく、神聖な存在として扱われてきたことを物語っています。

「記紀に3本足の記述はない」という意外な事実

意外に思われるかもしれませんが、『古事記』や『日本書紀』の本文には、八咫烏の足が3本だったという記述は見当たりません。「大きな烏」であることは語られていても、足の数までは書かれていないのです。

つまり、今私たちが目にする3本足の八咫烏の姿は、神話が語られたあとの時代に、さまざまな思想や文化の影響を受けて形づくられてきたイメージだと考えられます。ここが、3本足の理由に定説がない背景のひとつです。

天・地・人の「三才」説

東アジアには、世界を「天」「地」「人」の三つの要素で捉える「三才」の考え方があります。天は神や宇宙の秩序、地は大地と自然、人は人間の営みを表します。八咫烏の3本の足は、この三者をつなぐ存在であることの象徴だという説です。

天の神に遣わされ、大地の山を越え、人である神武天皇を導いた八咫烏の物語は、この解釈とよく重なります。天と地と人をつなぐ使者という見方は、熊野の信仰の雰囲気にも合っています。

太陽・月・星、自然の調和を表すという説

もうひとつの代表的な説は、3本の足を太陽・月・星に見立てるものです。そこから、自然界の調和や宇宙全体の秩序を表すとも解釈されます。

八咫烏は天の神の使いであり、天上の世界とのつながりが強い存在です。空を象徴する天体と結びつけて語られてきたのは、自然な連想といえるでしょう。

中国の三足烏の影響説

3本足の由来として、歴史的に最も裏づけがあるとされるのが、中国の三足烏との関係です。古代中国には、太陽の中に烏が棲んでいるという神話があります。空を渡る太陽は、烏が運んでいるものだと考えられていました。この太陽の烏は、足が3本の姿で描かれることが多く、漢代の墓に残る画像や、各地の古い図像にもその姿が見られます。

この考え方は、朝鮮半島を含む東アジア各地に広がっていきました。日本の八咫烏も、大陸から伝わった「太陽の烏」「三足烏」のイメージと結びつき、やがて3本足で表されるようになったと考えられています。

太陽の神である天照大神が八咫烏を遣わしたという『日本書紀』の筋立てとも、よく響き合う説です。八咫烏が「太陽に関わる鳥」であるという観点は、神話を読むうえで見逃せないポイントです。

熊野三山にちなむという見方

熊野では、3本の足を熊野三山（熊野本宮大社・熊野速玉大社・熊野那智大社）に重ねて語る話も耳にします。もともと独立していた三つの聖地が、のちに一体の信仰圏として結びついた歴史を思うと、味わい深い見方です。ただし、これは地域に親しまれてきた解釈のひとつで、学術的な定説というわけではありません。

諸説あるからこそ面白い

3本足の理由を一つに決められないことは、八咫烏の弱点ではなく魅力だと私たちは考えます。天地人でも、太陽・月・星でも、中国の三足烏でも、熊野三山でも、どの説もそれぞれ筋が通っていて、見る人の心に響くところが違います。

参拝のとき、お守りや旗に描かれた八咫烏の足を見て、「自分にはどの説がしっくりくるだろう」と考えてみるのも、熊野の旅の楽しみ方のひとつです。

烏が神の使いとされる理由

そもそも、なぜ烏が神の使いとして選ばれたのでしょうか。ここでは、烏という鳥そのものに注目してみます。

世界の神話に登場する烏

烏を神聖視する文化は、日本や中国に限りません。北欧神話の主神オーディンは、「思考」と「記憶」を名にもつ二羽の大鴉を従え、世界中の情報を集めさせたと語られます。ギリシャ神話でも、太陽神アポロンのもとで烏が重要な役割を果たす話があります。

烏は、賢く、観察力に優れ、人の暮らしの近くにいる鳥です。黒い羽の姿は神秘的で、鳴き声は遠くまで響きます。そうした特徴から、「神と人の間を行き来するメッセンジャー」というイメージが各地で生まれたと考えられます。

熊野の「ミサキ烏」信仰

熊野では、烏は「ミサキ烏」と呼ばれ、神の使いとして特別に敬われてきました。「ミサキ（御先）」とは、神の先に立って働く存在を指す言葉です。熊野の神々のそばに、烏が使者としてあるという感覚は、八咫烏の神話とも深くつながっています。

険しい山と深い森の熊野では、人は自然の中で道を見失いやすかったはずです。そんな土地で、道を示してくれる鳥への信頼や感謝が育まれていったのは、自然ななりゆきだったのでしょう。

熊野牛王符と烏の文字

熊野の烏信仰を語るうえで欠かせないのが、「熊野牛王符（くまのごおうふ）」という護符です。熊野三山で授与されてきたこの護符には、烏がかたどられた独特の文様が刷られています。よく見ると、文字の形そのものが烏の姿でできているのが特徴です。

牛王符は、魔除けや厄除けのお札として使われただけでなく、かつては誓いを書き記す「起請文（きしょうもん）」の紙としても広く用いられました。中世から近世にかけて、熊野の牛王符に書いた約束を破ると、神罰が下ったり、熊野の烏が命を落としたりすると信じられていたのです。この習わしは、古典落語の「三枚起請」などにも名残をとどめています。

護符の上に烏が舞う姿には、神の使いとして人々の誓いを見守る存在という意味合いがあったのでしょう。八咫烏は、神話の物語の中だけでなく、人々の暮らしや約束ごとの中でも生き続けてきました。

八咫烏と古代氏族のつながり

八咫烏は、神話の鳥であると同時に、特定の氏族や神とも結びつけて語られてきました。

賀茂建角身命（かもたけつぬみのみこと）の伝承

京都の下鴨神社（賀茂御祖神社）では、祭神のひとり賀茂建角身命が、神武東征の際に大きな烏の姿となって一行を先導したという伝承が語り継がれています。『山城国風土記』の逸文にも、賀茂の神にまつわる関連の記述が見られます。

この伝承では、八咫烏は単なる使いの鳥ではなく、神が姿を変えた存在として語られます。熊野から遠く離れた京都でも八咫烏が信仰されている背景には、こうした古代の氏族の伝承があります。

熊野と八咫烏神社

熊野本宮大社の境内には、八咫烏神社があります。ここでは、賀茂建角身命、つまり八咫烏の化身とされる神が祀られています。熊野のなかでも、八咫烏への信仰を特に身近に感じられる場所のひとつです。

また、八咫烏の名を冠した神社は、神武天皇が通ったとされる奈良県の宇陀にもあります。熊野から大和へと続く道すじをたどると、八咫烏の足跡が点々と残っていることに気づきます。

熊野と八咫烏

熊野三山（熊野本宮大社・熊野速玉大社・熊野那智大社）では、八咫烏は神の使いとして今も大切にされ、御朱印や護符にもその姿が描かれています。熊野を訪れた際には、ぜひ八咫烏ゆかりの場所を巡り、導きの物語に触れてみてください。

熊野という土地が持つ意味

八咫烏の物語が熊野を舞台にしている理由を、土地の性格から考えてみましょう。熊野は、紀伊半島の南部に広がる深い山々と、海、川、滝に囲まれた地域です。古くから「神々の籠もる地」「死者の魂が行き着く地」とも考えられ、人々の畏怖と憧れを集めてきました。

『日本書紀』には、伊弉冉尊（いざなみのみこと）が熊野の地に葬られたという伝承が記されています。三重県側の熊野市には、その伝承にちなむ花窟神社があります。神話の時代から、熊野は「死と再生」に関わる特別な場所だったのです。

そのため、熊野の山を越えて大和へ向かう神武天皇の物語は、単なる地理的な移動を超えた意味を持ちます。一度ほとんど力を失い、霊剣と八咫烏の導きで蘇り、新しい国づくりへ進む。それは「再生」の物語としても読めるのです。

熊野詣と神仏習合の世界

平安時代の中ごろから、熊野は都の貴族や上皇たちの間で盛んに信仰されるようになりました。上皇が何度も熊野へ赴く「熊野御幸」が行われ、のちには武士や庶民も熊野を目指すようになります。参詣者が絶えず列をなすさまは、「蟻の熊野詣」と形容されました。

熊野では、貴賤や老若男女、身分、さらには浄・不浄を問わず誰でも受け入れるという性格が、広く語られてきました。熊野の神々は神仏習合の中で「熊野権現」として信仰され、本宮は阿弥陀如来、速玉は薬師如来、那智は千手観音を本地仏とする考え方が広まりました。

こうして熊野は、現世の救いと来世の安心の両方を求める人々の目的地になりました。その道すじを示した八咫烏は、「迷う人を導く鳥」として、時代を超えて信仰され続けたのです。

熊野本宮大社と八咫烏

熊野本宮大社は、熊野三山の中でも、八咫烏のイメージが特に色濃い場所です。社殿に掲げられた旗や、授与品の意匠に、3本足の烏の姿を見つけることができます。

かつて本宮の社殿は、熊野川・音無川・岩田川の合流点にある中洲「大斎原（おおゆのはら）」にありました。明治期の大水害で社殿の多くが流され、現在の場所へ移されたと伝えられています。大斎原には、今も大きな鳥居が立ち、かつての聖地の広がりを感じさせます。

本宮から大斎原までは、田園風景を眺めながら歩くことができます。参拝後に、神域だった中洲へ足を延ばし、八咫烏の物語に思いを巡らせるのも、おすすめの過ごし方です。

熊野速玉大社と神倉神社

熊野速玉大社は、新宮市の熊野川河口近くにあります。境内には、神木として大切にされてきた梛（ナギ）の木があり、葉は「凪」に通じるとして、お守りの意匠にも使われてきました。

速玉大社の旧社地とされる神倉神社は、巨大な岩「ゴトビキ岩」を御神体とする神聖な場所です。急な石段を登った先には、海と町を見渡す景色が広がります。熊野の信仰の古い姿を、今に伝える場所のひとつです。

三山それぞれで、授与品や御朱印の意匠、八咫烏の表し方は少しずつ異なります。違いを見比べるのも、巡礼の楽しみです。

熊野那智大社と那智の滝

熊野那智大社は、那智山の中腹にあり、那智の滝を神として祀る信仰を背景にもちます。滝そのものを御神体とする別宮の飛瀧神社があり、轟音とともに落ちる水の迫力は、訪れる人の心に強く残ります。

那智山では、神社と並んで那智山青岸渡寺が立ち、神仏習合の面影を今に伝えています。参道として知られる大門坂は、石畳と杉木立の並ぶ古道で、八咫烏が飛んだ熊野の山並みの雰囲気を肌で感じられる場所です。

現代に生きる八咫烏

八咫烏は、神話や信仰の世界にとどまらず、現代の私たちの身近な場所でも活躍しています。

サッカー日本代表のシンボルとして

八咫烏の姿でよく知られているのが、サッカー日本代表のエンブレムです。八咫烏がボールを足に抱える意匠で、日本サッカー協会のシンボルマークとして長く親しまれてきました。

この意匠が選ばれた背景には、日本に近代サッカーを紹介した中村覚之助という人物の存在があります。中村は那智勝浦の出身とされ、熊野ゆかりの八咫烏がシンボルになったのは、その縁によるといわれています。「ゴールへ導く」というイメージにも、八咫烏はぴったりです。

熊野を訪れる人の中には、サッカーのファンも多くいます。八咫烏が好きで熊野を訪れる、という動機も、現代らしい巡り方のひとつでしょう。

暮らしの中の八咫烏

八咫烏は、お守りや御朱印のモチーフとして、今も多くの人に親しまれています。「良い方向へ導いてほしい」「進路や転機の背中を押してほしい」という願いを託す人が多く、就職・進学・転職・旅立ちなど、人生の節目に熊野を訪れる人も少なくありません。

漫画やゲームなどに八咫烏が登場する例も多く、神話の知識がなくても、名前やデザインを知っているという方は多いでしょう。そうした入口から、実際に熊野へ足を運ぶ人も増えています。

八咫烏ゆかりの場所を巡る：旅の考え方

ここからは、実際に熊野を訪ねる際の一般的な考え方を紹介します。営業時間や交通機関の運行状況、授与品の内容などは時期によって変わることがあるため、訪問前に各社寺や自治体の公式情報で最新の内容を確認してください。

アクセスの一般的な考え方

熊野三山は、それぞれが少し離れた場所にあります。三山を一度に巡るなら、まず移動手段の方針を決めておくことが大切です。

地図で見るより距離を感じやすいのが熊野です。「一日でどこまで行くか」を欲張りすぎず、ゆとりを持った計画をおすすめします。

熊野古道を歩いて八咫烏の道を感じる

八咫烏の物語に思いを馳せるなら、短い区間だけでも古道を歩いてみるのがおすすめです。熊野古道は「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録されており、中辺路・大辺路・小辺路・伊勢路・大峯奥駈道など、複数のルートがあります。

古道は、整備された区間でも、天候によっては足元が滑りやすくなります。歩きやすい靴、雨具、飲み物を準備し、無理のない計画を立ててください。熊野の山は、現代でも「道に迷いやすい」場所だということを忘れずに。

季節ごとの楽しみ方

熊野は、季節によって表情が大きく変わります。

行事の日程や参加方法は年によって変わる場合があるため、参加したい場合は公式の案内を確認してください。

参拝のマナーと心構え

熊野の社寺は、観光地であると同時に、今も信仰が息づく場所です。基本的なマナーを意識しておくと、より気持ちよく巡れます。

八咫烏を意識して歩くと、境内で見かける烏にも、ふと目が向くようになります。ただ、野生の鳥ですので、近づきすぎないようにしましょう。

モデルプラン：八咫烏をめぐる熊野の旅

ここでは、八咫烏ゆかりの場所を巡る、旅の組み立て方の一例を紹介します。移動手段や季節、体力によって調整してください。

1泊2日：熊野本宮を中心に、導きの物語を味わう

1日目：熊野本宮エリアへ向かい、熊野本宮大社を参拝します。境内で八咫烏の意匠に触れ、八咫烏神社にも足を運びましょう。そのあと大斎原まで歩き、かつての神域の広がりを感じます。周辺の温泉地に宿をとり、ゆっくり休みます。

2日目：体力に余裕があれば、古道の一区間を歩いて、八咫烏の物語に思いを重ねます。午後は帰路につく日程で、無理なく締めくくりましょう。

2泊3日：熊野三山をゆっくり巡る旅

1日目：熊野本宮大社と大斎原を参拝し、本宮周辺で宿泊します。

2日目：熊野川沿いに新宮方面へ移動し、熊野速玉大社と神倉神社を訪ねます。海沿いの町の雰囲気も楽しみましょう。夜は新宮周辺か那智勝浦方面で宿泊します。

3日目：熊野那智大社と那智山青岸渡寺、那智の滝を訪ねます。大門坂を歩く時間があれば、古道の雰囲気を堪能できます。三山それぞれの八咫烏の表現を見比べながら、旅の記念に御朱印やお守りを授かるのもおすすめです。

計画を立てるときのポイント

八咫烏とあわせて訪ねたい周辺の見どころ

八咫烏ゆかりの社寺のほか、熊野には見どころが多くあります。

どれも神話や信仰とつながる土地の魅力なので、参拝の合間に立ち寄ってみてください。

八咫烏に関するよくある質問

Q. 八咫烏は実在した烏なのですか？

神話に登場する神の使いとされる存在で、実在の動物として確認されているわけではありません。ただし、熊野には古くから烏を神聖視する信仰があり、「神の使いとしての烏」は、今も大切にされています。

Q. 八咫烏は「導きの神様」だと言われますが、どんな願いに向いていますか？

八咫烏は、「道案内」の故事から、進むべき方向を示してくれる存在として信仰されてきました。進学、就職、転職、旅立ちなど、人生の節目で背中を押してほしいときに、お参りする人が多いようです。ただし、ご利益の考え方は人それぞれです。「こうなるはず」と決めつけず、気持ちを整えて向き合うことが、参拝の基本です。

Q. 3本足の理由は、結局どれが正しいのですか？

定説はありません。天・地・人、太陽・月・星、中国の三足烏の影響など、複数の説が伝えられています。記紀の本文には足の数の記述がなく、後世に形づくられたイメージだと考えられています。どの説にも、八咫烏を神聖な存在として尊ぶ気持ちが込められています。

Q. 「八咫鴉」という表記も見かけますが、八咫烏と同じものですか？

同じ存在です。「烏」と「鴉」はどちらも「からす」と読む漢字で、意味に違いはありません。『古事記』では「八咫烏」、『日本書紀』では「頭八咫烏」と記されており、一般には「八咫烏」の表記が広く使われています。

Q. 八咫烏は熊野にしかいないのですか？

熊野が最もよく知られていますが、京都の下鴨神社をはじめ、八咫烏の伝承を伝える場所は各地にあります。神武天皇が通ったとされる奈良県内にも、八咫烏の名を冠した神社があります。熊野から大和へ続く道を、あわせてたどるのも面白い巡り方です。

Q. 八咫烏の御朱印やお守りは、どこでいただけますか？

熊野三山をはじめ、八咫烏にゆかりのある社寺で授与されていることがあります。熊野本宮大社のお守りと黒い八咫烏ポストについては「八咫烏のお守りと黒いポスト」で詳しく紹介しています。授与の有無や種類、受付時間は社寺や時期によって異なるため、事前に公式情報を確認してください。

Q. 神話の知識がなくても、熊野の旅は楽しめますか？

もちろん楽しめます。ただ、八咫烏の物語を少し知っておくと、境内の旗やお守りの意匠、古道の景色が、いつもより意味をもって見えてきます。この記事で紹介した神武東征や烏の信仰の背景を、旅の道連れにしていただければ幸いです。

まとめ：導きの鳥と歩く、熊野の旅

八咫烏は、『古事記』や『日本書紀』で、神武天皇を熊野の山中から大和へ導いた神の使いです。「八咫」は大きさと神聖さを表し、3本の足には、天・地・人、太陽・月・星、中国の三足烏など、さまざまな意味が重ねられてきました。

熊野では、ミサキ烏の信仰や熊野牛王符、三山の社殿や授与品に、八咫烏の姿が今も息づいています。さらに現代では、サッカー日本代表のエンブレムとして、多くの人に親しまれています。

八咫烏の物語は、「迷ったとき、道は示される」という、古くて新しいメッセージを含んでいます。熊野を訪れたら、境内の旗や御朱印の八咫烏を、少し立ち止まって眺めてみてください。急ぎ足の旅では見過ごしてしまう、土地の深い物語が、そこにあります。

あなた自身の「導きの物語」を探しに、ぜひ熊野へ出かけてみてください。

画像: 和歌山フォトライブラリー（和歌山フォトライブラリー より引用）