川湯温泉（熊野本宮温泉郷）

冬こそ味わいたい、田辺市龍神村の龍神温泉

和歌山県田辺市の山あい、日高川の上流に開けた龍神村。ここにある龍神温泉は、島根県の斐乃上温泉、群馬県の川中温泉と並び、日本三美人の湯のひとつとして知られています。

冬の龍神は、空気が澄んで山の稜線がくっきり見え、谷間には川の音と湯けむりだけが響きます。熊野の海沿いとは違う、静かな冬旅行にふさわしい温泉地です。

日本三美人の湯と呼ばれる理由

龍神温泉の湯は、とろりとやわらかな肌ざわりが持ち味とされます。湯上がりに肌がしっとりすると言われ、古くから「美人の湯」として親しまれてきました。開湯は約1300年前と伝わり、紀州藩ゆかりの湯治場としても語り継がれています。

冷えた体にやさしくなじむ湯は、寒い季節の方がありがたみを感じやすいものです。

冬の湯めぐりを楽しむコツ

長湯より「温まって休む」を繰り返す

寒さの中では、つい長く浸かりたくなります。ただ、のぼせや湯冷めを避けるには、短めに浸かって休憩をはさむのがおすすめです。湯上がりの水分補給も忘れずに。

湯上がりの「外気浴」は上着を忘れずに

山里の夜は冷え込みます。浴衣のまま外に出て冷えないよう、羽織れるものを一枚用意しておくと安心です。

一泊で味わう、龍神の冬時間

日帰りでも楽しめますが、冬は日が短く、運転も慎重になりがちです。一泊すると、夕暮れの山里、夜の静けさ、朝の澄んだ空気までゆっくり味わえます。

雪・凍結への備え

龍神村は標高の高い山間部にあり、和歌山県内でも冬は気温が下がります。山道は路面凍結や積雪の可能性があるため、次の点に気を配ってください。

公共交通を使う場合も、本数が限られることがあるため、帰りの時刻に余裕を持たせると安心です。

熊野旅の前後にも組み込みやすい

龍神温泉は、白浜や田辺からも足をのばしやすい場所です。熊野古道を歩いた後の休息日に、または海辺の旅の締めくくりとして、山の湯を加えると旅に緩急が生まれます。

まとめ

田辺市龍神村の龍神温泉は、日本三美人の湯の名にふさわしい、やわらかな湯と静かな山里が魅力です。冬は寒さが厳しい分、湯のぬくもりがいっそう心に沁みます。無理のない日程と防寒を整えて、ゆったりした温泉時間を過ごしてみてください。

※営業時間・料金・宿の詳細などは変わることがあるため、訪問前に公式情報でご確認ください。

画像: 川湯温泉（熊野本宮温泉郷）（(公社)和歌山県観光連盟 より引用）