「Kumano Kodo 3 days」で調べる方へ。3日間で本宮・新宮・那智の熊野三山を巡り、古道を歩く時間も確保する王道プランを、地元目線で1日ずつ紹介します。

新宮城跡

Kumano Kodo 3 days は「歩く日」と「巡る日」を分けるのがコツ

「Kumano Kodo 3 days」と検索する方の多くは、限られた日数で熊野古道らしさと熊野三山の参拝を両立したいと考えているのではないでしょうか。結論から言うと、3日間あれば古道を歩く日・温泉と町を味わう日・滝を目指す日に分けることで、無理なく熊野の核心に触れられます。

大切なのは、全部を歩こうとしないことです。熊野は山あいの広いエリアで、拠点の間は鉄道やバスで移動します。ここでは「古道は要所だけ、残りは乗り物に任せる」前提で組んでみます。

1日目：発心門王子から熊野本宮大社へ、中辺路のクライマックスを歩く

初日は熊野本宮エリアで、中辺路のいちばん「らしい」区間を歩きます。

発心門王子から本宮方面へ向かう道は、集落や森、展望のひらける場所が交互に現れ、初めての方にも歩きやすい区間として親しまれています。途中には伏拝王子があり、ここで初めて大斎原の方角を遠く望むことができます。参詣者が「ようやくここまで来た」と感じた場所です。

熊野本宮大社を参拝したら、時間に余裕があれば大斎原にも足を延ばしましょう。かつて本宮が鎮座していた中洲跡で、大鳥居の存在感は夕方の光の中でひときわ印象的です。

宿は湯の峰温泉や川湯温泉など、本宮周辺の温泉地が便利です。歩いた足を湯でほぐして一日を終えます。

2日目は午前に短い古道歩き、午後に移動という組み立てがおすすめです。

朝は湯の峰温泉の湯けむりの町を散策し、時間と体力に合わせて大日越を歩いて本宮方面へ向かう方法もあります。ただし距離や所要時間は季節や体調で感じ方が変わるので、無理は禁物です。短く切り上げて、温泉街の散策だけにするのも立派な選択です。

本宮から新宮へはバスか車で移動します。路線バスは本数が限られるため、出発前に最新の時刻を必ず確認しておきましょう。新宮では熊野速玉大社を参拝し、余力があれば神倉神社のゴトビキ岩まで石段を登ると、熊野信仰の原点に触れられます。夕食は新宮の町で郷土の味を楽しむのがおすすめです。

最終日は那智勝浦エリアです。新宮から那智方面へは鉄道が使えるので、移動は比較的わかりやすい区間です。

杉の巨木に囲まれた大門坂は、熊野古道の雰囲気を短時間で味わえる定番の道です。石畳と苔の風景は、3日間の旅の締めくくりにふさわしい景色です。

坂を上りきると、熊野那智大社、青岸渡寺、そして那智の滝へとつながります。三重塔と滝を同じ視界に収められる場所は、写真好きの方にも人気です。

Kumano Kodo 3 daysの旅は、本宮で古道を歩き、新宮で川と町を感じ、那智で滝に出会う流れが基本形です。欲張らず、歩く距離を絞ることで、3日間でも熊野の奥深さを十分に味わえます。次の休みに、ぜひ熊野へ足を運んでみてください。

画像: 新宮城跡（(公社)和歌山県観光連盟より引用）