Kumano Kodo pilgrimage route Kawa-yu Onsen World heritage 熊野古道 川湯温泉120

熊野古道の旅の途中で「川そのものが温泉になる」体験ができるのが、和歌山県田辺市・本宮エリアの[川湯温泉](/articles/kawayu-sennin-buro-itsumade-last-minute-guide)です。海外の旅行者には「Kawayu Onsen river bath」の名前でも知られ、熊野ならではの自然体験として人気があります。ここでは、その魅力と楽しみ方をまとめました。

川湯温泉とは？大塔川のほとりに湧く湯

川湯温泉は、熊野本宮大社の近くを流れる大塔川（おおとうがわ）沿いにある温泉地です。近隣の湯の峰温泉、わたぜ温泉とあわせて「本宮温泉郷」と呼ばれています。最大の特徴は、河原の下から温泉が湧き出していること。山あいの静かな景色の中で、川の流れる音を聞きながら湯に浸かれるのが何よりの魅力です。

Kawayu Onsen river bathの楽しみ方

冬の風物詩「仙人風呂」

川湯温泉といえば、河原に巨大な露天風呂が現れる「仙人風呂」が有名です。例年、冬の時期を中心に楽しめる季節の名物で、澄んだ空気と川の景色が溶け合う開放感は格別です。実施時期や運営の詳細は年によって変わるため、訪問前に観光協会などの公式情報を確認しましょう。

河原を掘って、自分だけの湯船づくり

川湯では、河原の砂利を掘ると温かい湯がにじみ出てくるという、ちょっと不思議な体験もできます。仲間や家族と力を合わせて「自分たちの露天風呂」を作る時間は、旅の思い出にぴったりです。川の状況は天候や水量で変わるため、ルールや安全面は現地の案内に従ってください。

宿の温泉でゆっくり休む

「川での入浴はハードルが高そう」という方は、温泉街の宿の湯でのんびりするのも一つの方法です。古道歩きで疲れた体を、やわらかな湯でほぐす時間は格別です。

入る前に知っておきたいポイント

熊野古道とあわせて巡るモデルイメージ

日中は熊野本宮大社周辺や古道を歩き、夕方に川湯温泉へ向かう流れがおすすめです。汗を流したあとに川辺で温まれば、旅の満足度がぐっと上がります。足をのばして、世界遺産「熊野参詣道」の一部としても知られる湯の峰温泉の湯の街並みを散策するのも楽しい過ごし方です。

まとめ

Kawayu Onsen river bathは、熊野の自然と温泉文化を一度に味わえる特別な体験です。季節や川の状況で楽しみ方が変わるのも、この土地ならでは。最新情報を確認したうえで、ぜひ熊野の川湯で心と体を温めてみてください。

画像: Kumano Kodo pilgrimage route Kawa-yu Onsen World heritage 熊野古道 川湯温泉120 / 撮影: Nekosuki / CC BY-SA 4.0（Wikimedia Commons より引用）